激烈的战斗当地时间5月12日再次在两个为饥饿所困扰的非洲国家--埃塞俄比亚和厄立特里亚之间爆发。在联合国调停人员放弃了和平努力离开那里之后，两国在边界地段再次进行了激烈的交火。

　　双方都宣称在有争议的边界地区进行了交战，厄立特里亚还指责其对手发起了大规模的“人海进攻”行动。据估计有目前双方共有60万军队正部署在两国边界地区，而且已有成千上万名士兵死于开始两轮类似于一战时期的残酷战争--大量步兵冲出他们的战壕去充当密集炮火的靶子。

　　厄里特利亚政府高级官员叶梅恩-格贝梅斯克说埃塞俄比亚从周四午夜开始发起自去年3月份以来最为猛烈的炮击，而厄立特里亚则宣称在3天内便击毙了15000名埃塞俄比亚军人。埃塞俄比亚则宣称在周五早晨的时候才在三条战线同时发起激烈的攻势，即西部边界的贝德梅地区、中部城镇扎莱姆比萨地区和东部的布雷地区。

　　在7名联合国安理会官员放弃了和平解决这场为期两年的战争的努力离开那里之后两天，这两个地处非洲之角的国家便展开了激战。安理会使团在这两个国家之间进行了两天的穿梭访问以说服双方重开谈判，至少是要继续遵守维持了一年多的非正式停火协议。调解失败后，联合国官员于星期三离开了那里，明显感觉到战争很快又将开始。

　　战争和饥荒威胁着上百万人的生命埃塞俄比亚政府没有说明是哪一方首先开火，但该国一位高级官员私下里承认是他的国家首先发起了进攻以将厄立特里亚军队驱逐出他们的领土。“侵略者必须被消灭”，他告诉路透社记者说。

　　埃塞俄比亚政府发言人索蒙-泰德森也谴责了厄立特里亚的侵略行径。厄里特立原先是埃塞俄比亚的一个省，1993年才从埃塞俄比亚独立出去。“自从厄立特里亚1998年5月6日侵犯了我们的主权和领土之后，我们便不得不同其打一场耗时两年的战争”。

　　外交人士说联合国调停人员之一，美国驻联合国大使理查德-霍尔布鲁克曾警告这两个国家说，不论是哪一方重新发动战争，联合国安理会都会考虑对其实施制裁。“尽管双方都存在争议，但这都是不足为道的，完全可以通过外交手段来解决”，“另外一个解决的办法就是通过战争，但那将会导致成千上万人的死亡，另外还会有上万人会死于由于战争造成的饥荒”，霍尔布鲁克在离开这两个国家的时候警告说。据联合国援救机构说，这两个国家，尤其是埃塞俄比亚，长期受到干旱的困扰，上百万人正在受到饥饿的威胁。一个大型的联合国援助活动正在埃塞俄比亚东南部地区展开，但埃总统却拒绝让装载救援物品的船只驶往厄立特里亚的港口。

　　原先的盟友现在反目成仇目前埃塞俄比亚和厄立特里亚的两位领导人原先在反对前埃塞俄比亚独裁者蒙吉苏-马里姆的游击战争中曾经是共同战斗过的盟友。1991年蒙吉苏政权被推翻，两年以后，在埃塞俄比亚新政府的支持下，厄立特里亚宣布独立。开始两国关系十分紧密，但后来由于经济政策和边界问题造成关系紧张，这便导致了1998年5月两国之间战争的爆发。厄立特里亚在首轮战事中占据了埃塞俄比亚的大片领土，但埃塞俄比亚在去年2月又夺回了贝德梅地区。双方为此都大量增加军费开支，并不断加强边界的武装力量。埃塞俄比亚上周六曾进行了重要的议会选举，但边界战争并不是此次选举的主要议题，因为埃塞俄比亚国内人民都十分支持这场战争。(启明)

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