叙利亚总统阿萨德去世后，一位颇有名气的政治学家在电话里回答法新社记者的采访时说：“在阿位伯世界，评判任何领导人的根本标准就是看他能否保持自己的权威和权力的持久性。”如今斯人已逝，我们回过头来看一下这位被有些谈判对手形容为“狮胆狐狸心”的阿萨德，真是有点一言难尽的感觉。而美国著名的《新闻周刊》则以一种略带揶揄的口气荡开了自己的评论，字里行间正是呼应了前面那位政治学家的看法。

　　《新闻周刊》写道：“哈夫兹-阿萨德一直就不善于带兵打仗。尽管他创建了一支人数庞大的军队，然而1967年阿萨德在国防部长任上时，他把戈兰高地输给了以色列；1973年他已经成为国家领袖，也没有夺回这片土地。(指当年进行的第四次中东战争——编者注)不久以后，他又看到他的空军在黎巴嫩上空被收拾得干干净净。阿萨德在争取和平的道路上也不能算作个人物。70年代，他逐渐被自己多年的伙伴，埃及总统萨达特抛弃。(指1979年埃及同以色列签订和平协议，埃以单独媾和——编者注)如果说阿萨德有什么长处的话，那就是他的长寿。在阿萨德成为国家最高领袖的三十年里，他目睹了自己苏联盟友的解体，萨达特的被暗杀，以色列总理走马灯似地来了又去，而阿萨德却在收复戈兰高地的企盼中稳坐大马士革城中。就在这种等待里，他迎来了自己的时代，成为长拖不决的中东和平进程的中流砥柱。”

　　然而，阿萨德的长寿却没有能在最关键的时刻帮上他的忙。他的老对手，美国前国务卿基辛格遗憾地表示，阿萨德“离协议仅一步之遥”。同他谈判的西方政要一直都不太喜欢他，认为这是一个难缠的对手，他总是不达目地不罢休，而且会采取故意拖延的战术，在这种拖拖拉拉中，以一个问题开始的的谈判会成为他索取更多要求的契机。以色列前总理佩雷斯就说过：“阿萨德在咫尺可得的协议面前总是就差那么一点点而缩起一两个指头不去够。”

　　当人类新千年钟声敲响后，阿萨德独领风骚的年头终于到来了。这位骨瘦如柴、面容憔悴的阿拉伯长者的耐心等待终于盼到了开花结果的这一天。以色列军队开始从南黎巴嫩撤军，而且看起来从戈兰高地撤军也有了门儿。阿萨德同时把自己受过西方教育的儿子唤到身边，扶植其成为自己的接班人。象阿拉法特一样，阿萨德打消了美国对自己长期敌视的偏见。今年3月份阿萨德在维也纳同比尔-克林顿会晤后，克林顿把他看作一个公正贤明的政治家，并赞扬阿萨德“作出了一个通往和平的战略性决定”。然而，突如其来的死亡却再一次把他隔断在协议书之外，阿萨德又是只差一步到罗马，不过这一次可绝对是被迫的。不唯如此，他的死极有可能给这个地区带来新的不安定。

　　以色列前总理佩雷斯在阿萨德死后有些悲观地表示：“这个人的去世打开了中东地区不稳定的大门”，而我们却看到，大马士革在一片悲痛中平静地迎来了自己的新主人——阿萨德今年34岁的儿子巴沙尔。

　　这一点叫西方记者多少有些看不懂。他们认为，这个长久以来被自己看作是独裁者的铁血政客的死亡竟会使叙利亚如此悲痛。死讯传出后，阿萨德家门口不久就聚集起几百人，大马士革所有清真寺，丧钟一直响到深夜。他的离去在年青人里引起了非常大的反响，一个青年工人就对记者说，阿萨德的去世对他来说就象失去了父亲，“我也是他的儿子”，这位22岁的青年工人回忆说，他出生后看到的第一个人就是阿萨德的画像。

　　1970年阿萨德成为叙利亚真正的领袖之后，他以自己惊人的漫长的政治生命稳稳地前进着，而且在这种平稳中逐渐把权力移交给自己年轻的儿子。出乎一些人意料的是，阿萨德的死并没有引起权力之争。叙利亚议会不待考虑就把宪法中总统侯选人的年龄限制从40岁降到了34岁——阿萨德的儿子正在线上。在议会颇有号召力的法鲁克-苏哈亚直来直去地说：“我们为巴沙尔就任总统铺平了道路”。

　　不管西方怎样评论阿萨德一生的是非功过，说他是狡诈的谈判对手也好，说他是独裁的铁血总统也罢，有一点却是每一个人都无法回避的，那就是，作为一个在中东这样复杂的环境里战斗了三十多年的政治家，阿萨德的突然离去给中东留下了一个巨大的空白，目前还没有人能够填补这个缺口。

　　中东和平进程有三个核心：巴以、叙以、黎以。其中叙以和谈同黎以和谈是绑在一起进行的，如果其中一个出了问题，另一个也不可能取得突破性进展。现在阿萨德突然去世，表面上使叙以和谈暂时中断，而实际上也影响到黎以和谈进程。再进一步说，目前虽然还没有迹象表明巴沙尔的新政权有什么不稳的地方，但至少他在近期不会在外交领域有什么举措，巴沙尔首先还是要巩固自己的政权。如果真的出了什么意外的权力之争，中东地区又将面临一场新的动荡。

　　在一年多一点儿的时间里，阿拉伯世界接连失去了两位政坛老者——约旦国王侯赛因和叙利亚总统阿萨德。而他们的继任者却有着惊人的相似：巴沙尔和阿卜杜拉都在英国接受了西方教育，两个年轻人都以一种新面孔出现在阿拉伯世界。

　　如果说阿萨德以东方传统的家庭长者的身份对叙利亚进行着一种近乎无为而治的管理，那么他的儿子就给这个古老国家带来了一股清新之风。他看到了来自临国以色列的威胁——不是军事上的，而更多的是在科技上的落后，这些质量上的差别使巴沙尔感到了生存与发展的压力，为了摆脱这种局面，他倡导开放改革，给叙利亚带来了互联网和移动电话。在属下眼中，巴沙尔是一个开明大度的政治家。

　　虽然巴沙尔正式就任总统在一些人眼中只是时间问题，不过他也不能掉以轻心。有分析家认为，巴沙尔能否顺利实现权力的平稳过渡，有两个因素必须优先考虑。一个是兵权，在这一点上对他可以构成威胁的是他叔叔里法特(Rifaat)；另一个是国内的教派之争，他必须协调好穆斯林实叶与逊尼两大教派的关系，任何一派都有可能给他惹麻烦，挑起宗教教派战争。

　　我们看到，又瘦又高的巴沙尔已经赢得了美国人的好感，这一点从美国人的表现可以看出来。美国不但派国务卿奥尔布赖特亲率一个规格很高的代表团参加阿萨德的葬礼，并且向巴沙尔带话说，希望他继续推动中东和平进程。当然这只是一个信号，表明美国对巴沙尔的信任。因为美国人自己也明白，叙利亚将在一个不确定的时期内暂时置身于和平进程之外。不过对于叙利亚人民来说，漫长的三十年都等了，还在乎这几十天吗？(文：勤之)

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