美国共和党6名总统候选人7日晚在美国南卡罗来纳州的哥伦比亚再次举行了电视辩论，这是他们继6日晚在新 罕布什尔州进行电视辩论后的第二次交锋，也标志着即将于2月1日开始的两党总统预选进入了最后冲刺阶段，大约3000 人现场观看了这次辩论。

　　在电视辩论中，每一位候选人竭尽所能刁难对方，标榜自己。辩论的主要形式是候选人之间进行一对一的问答。

　　辩论首先围绕南卡罗来纳州州政府大厦上飘扬的南北战争时期南方邦联旗帜问题展开，邦联旗帜被许多黑人认为 带有种族歧视的味道。小布什的反应是，升什么样的旗帜应该由南卡罗来纳州人民自己决定，从而轻而易举地避开了这个“烫 手山芋”。麦凯恩则随声附和，棋输一招。

　　接着，辩论的焦点集中到美联社最近关于麦凯恩的报道上。美联社称，担任参议院商务委员会主席的麦凯恩去年 曾经应美国技术公司要求，就该公司试图兼并SBC通讯公司问题写了一封信给商务委员会。这件事的披露使麦凯恩的形象大 打折扣，因为此前他一直呼吁改变美国受大财团特殊利益影响的政治体制，并标榜自己一旦上台会立即改变现存的政党募集竞 选资金的机制。

　　麦凯恩就该问题含糊其词地说道：“无论何时，当我的支持者或者任何一个公民……无法获得答案……我想像我 这样的人都会帮助他的。”其他的候选人对麦凯恩的回答极不满意，受到麦凯恩强大冲击的小布什更是抓住不放，就竞选资金 问题刨根问底，搞得麦凯恩十分狼狈。

　　此外，几名候选人还纷纷就克林顿政府通过的让同性恋者参军的法令展开辩论。(季火)