美国民主党与共和党的总统候选人戈尔和布什将于今晚在波士顿举行首场电视辩论，这标志著总统大选已经进入倒计时阶段。从历史上看，平时不太关心政治的选民一般会从这个时候开始注意总统候选人的言论及政策主张，那些既不属于民主党也不属于共和党的无党派选民特别是年轻选民可能会根据候选人在电视辩论中的表现，来决定最终将自己的选票投给谁。

　　今届选举游离票多

　　其实，持续遭受了几个月的电视广告骚扰之后，美国选民中的大多数已经确定了自己的投票意向，不论是社会上层的权势人物还是社会底层的劳工阶级，他们都很清楚哪个政党的政策对自己比较有利；即使找不到一个充分代表自己利益的政党候选人，至少也可以知道哪一位候选人的政策对自己最不利，于是投票给那位候选人的竞争对手便是无可奈何之中唯一明智的选择。从这个意义上来说，总统候选人之间的辩论不会影响“铁票”的流向，只会对那些政治倾向不明显的选民以及那些尚在两党候选人之间摇摆不定的选民产生影响。美国人称后者为swing voters，也就是香港人所说的“游离票”。

　　美国选举总统的法律规定，将每个州联邦参议员和联邦众议员的人数加起来便是该州“选举人票”( electoral votes)的数量；如果一位候选人在某个州获得了最多的选票(不需要过半数)，该州的选举人票便将全都归他所有，这就是所谓的“胜者为王”( winner take all)法则，而能够赢得二百七十张选举人票的候选人则可成为下一届总统。戈尔与布什分别有自己的“铁票州”，纽约、加州以及东北部各州基本上是戈尔的天下，而得克萨斯和南部各州则肯定是布什的囊中之物，双方很少在对方的家门口耗费人力物力，实力比较接近的州才是两党角力的主要战场。今年大选中出现的一个特点是游离票比较多，一些民主党与共和党实力比较接近的州因此而被称为“游离州”( swing states)，其中最为典型的是密执安、俄亥俄、宾夕法尼亚等几个选举人票较多的大州。

　　谁能拿下这几个游离州，谁就有望在明年一月入主白宫。

　　为了进一步掌握美国大选的脉搏，深入了解“游离州”的选情，记者日前到俄亥俄( Ohio)州最大的城市克利夫兰( Cleveland)采访了当地的各行各业的普通选民，期间正巧遇到布什和民主党的副总统候选人利伯曼参议员分别举行竞选演说，因此有机会近距离观察两位候选人。

　　俄州是大选晴雨表

　　俄亥俄州地处美国中北部偏东，南北两边均以水为界。南方同肯塔基州的边界是俄亥俄河，北部则面临五大湖之一的伊利湖，与加拿大隔湖相望。在过去二十年间，俄亥俄经历了从传统工业向多元化经济转变的痛苦过程，当年的钢铁工业、石油工业、采矿工业已几乎全部消失，取而代之的是制药工业、化学工业、金融服务业等蓬勃发展的新兴行业。伊利湖边的美丽城市克利夫兰是俄亥俄州的骄傲，该市拥有全美独一无二的摇滚乐博物馆，并且以其声誉卓著的交响乐团而闻名于世。石油大亨洛克菲勒曾经在这里起家，但当年的工业区如今已变成旅游区，只有地上的铁轨仍旧支撑著克利夫兰这个美国北部铁路运输的神经中枢。

　　俄亥俄州被很多人称为美国社会的缩影，历史上没有一位在大选中输掉俄亥俄州的共和党候选人能够当选总统，而自肯尼迪之后当选总统的民主党候选人也从未在该州尝过失败的滋味，因此该州的特殊政治环境被认为是美国总统大选的晴雨表，只有赢得俄亥俄州才有希望当选总统。工业发达的北部地区是民主党的主要根据地，工会实力雄厚；南部的辛辛那提等地则极为保守，州的主要民选职位都由共和党人把持，其中包括两位联邦参议员、州长以及州议会，即使是民主党选民居多数的克利夫兰市也曾多次选出共和党人出任市长。本来布什赢得该州的机会是相当大的，因为一个多月前民意调查还显示布什领先戈尔约二十个百分点。但戈尔在民主党全国代表大会上的表现为他赢得很多选民的支持，在俄亥俄州的民意调查中他也迅速拉近了同布什的差距，于是该州忽然间变成了“游离州”，导致双方都投入新的力量来全力争取。

　　利伯曼演讲气氛好

　　记者在两天之内先后参加了两位候选人的演讲会，感觉很不一样。利伯曼的竞选集会是在克利夫兰郊区沃伦斯维尔县( Warrensville)的高中体育馆内举行的。在接受了联邦特工的一番安全检查之后，记者进入了没有空调设备的体育馆，立即感受到一股热浪。据场内的民主党人士介绍，这里是民主党人的天下，周围的居民多数是黑人，经济收入属于中下层。由于利伯曼是犹太人后裔，克利夫兰市周围地区又有大约四万名犹太裔居民，所以今天的集会也邀请了犹太社区的知名人士参加。两小时前便抵达会场的大约二千名学生和当地民主党积极分子正耐心地等待利伯曼的到来，他们有说有笑，场内气氛非常活跃。几位民主党工作人员正在派发厚纸做成的标语牌，上面有不同的内容，都是支持戈尔和利伯曼的竞选口号。拿到纸牌的人要在演讲过程中高举起来，为电视摄像机和摄影记者提供拍照的背景，这是制造声势的惯常作法。在这个只有黑人和白人的体育馆内，一位工作人员误以为记者是民主党的支持者，特意让一位小姑娘递过来一块写有“亚裔美国人支持戈尔─利伯曼”的标语牌，希望记者帮助造势。记者和在场的朋友均被这个场面搞得忍俊不禁，只好收下之后放在背包旁边，如今这块标语牌成了记者办公室内一件别具特色的装饰品。

　　利伯曼来到体育馆时，沃伦斯维尔高中的乐队立即鼓号齐鸣，平时为该校篮球队“老虎队”助威的女啦啦队员更是手持彩带和纸花闻声起舞，整个会场立即人声鼎沸。在接受了当地女国会议员的热情介绍之后，首次到克利夫兰展开竞选活动的利伯曼开始演讲。他说，要保证美国经济的继续繁荣就必须选戈尔做总统，因为民主党的政策是经过实践考验的。如果戈尔和他上台，他们将偿还国债，为中产阶级减轻税务负担，让中下层家庭少付房屋按揭款项和购买汽车的贷款；他们要让退休的人老有所养，不必担心医疗保健入不敷出；他和戈尔将努力消除现行公立教育体制中的弊端，使下一代能受到更好的教育，成为美国的栋梁之材。

　　在近二十分钟的演讲中利伯曼做出了很多保证，最后则呼吁情绪激动的选民们与他一起努力，一定要把俄亥俄州拿下来。演讲后他还同在场的部分选民握手交谈，气氛非常轻松。

　　布什演讲会较拘谨

　　第二天布什的演讲就显得正式得多，拘谨得多，这可能与演讲形式、场地及参加者有关。

　　当天早上他接受了电视专访，然后从费城飞抵克利夫兰市，在参观了生产电脑中央处理器散热装置的瑟玛冈有限公司之后向该公司的近百名职工发表了演讲。与他一样同为美国总统后代的两位知名人士先发表了一番支持他的讲话，一位是俄亥俄州州长塔夫特，他是本世纪初美国总统威廉塔夫特的重孙；另一位是二次世界大战期间美国总统罗斯福的孙子艾略特罗斯福，与布什一样他也在得克萨斯州经营石油和天然气生意。请艾略特罗斯福出马是为了配合布什“挽救社会保险体系”的竞选口号，因为社会保险体系是在罗斯福总统任内建立的。

　　布什在演讲中首先抨击戈尔提出动用国家战略石油储备来增加供应量以降低油价的主张，认为此建议只有一个政治目的──帮助戈尔竞选。他随后以“相信人民，相信人民能够管好自己的财务”作为主题，强调他的“一刀切”

　　减税计划将保证在场的人都会得到益处。他并且倡议将个人所得税的一小部分放到私人投资帐户上，以便获得更大的收益。为创造轻松的气氛，布什在近十几分钟的演讲之后离开讲台，手持麦克风走近听众，开始回答他们的提问。但是，听众的提问却不很踊跃，布什的回答又过于冗长，一个问题居然可以回答五六分钟，简直像是在继续做报告，所以会场气氛仍旧相当沉闷，很少有掌声和欢呼声，与前一天利伯曼演讲时的气氛形成强烈的反差。

　　尽管克利夫兰的报纸和电视台对这两场演讲会都做了报道，但在当地却感受不到选民对此的反应。两天之后接受记者采访的当地人士大多不知道有这两次活动，而且仍然有不少人说不知道自己应该投谁的票。一位从事地产行业的中年人甚至说，他不是“游离票”而是“不投票”，因为他对布什和戈尔都不满意。(本报纽约三日专电 本报驻美记者 张少威)

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