据《洛杉矶时报》十六日报道：估计美国正监禁二百万名男女罪犯，这里程碑的数字来自华盛顿研究组织“司法政策 协会”星期二公布的调查--一百二十万人被监禁在州监狱、六十四万五千人囚在县监狱，十四万五千人被囚在联邦监狱。该 协会支持取代监禁的方法。

　　这二百万的纪录是过去十年的增长，代表美国从来没有遇到的社会问题。

　　协会行政总监斯基拉尔德说：“这是有史以来囚禁人数最多的世纪。”他指出，美国在九十年代初有一百万名囚犯， 是当时前所未有的数字，仅仅十年之内，数字翻一番达到二百万，相等於以前需要九十年才达到的增长。

　　据美国司法部最新数据显示，目下每十万美国人中，有四百六十一人正在监牢中服至少一年的刑期，尽管加州是囚犯 人口最多的地方，但平均数字亦仅每十万人中有四百八十三人坐牢。在路易斯安那，囚犯比率为每十万人七百三十六囚徒，为 全国之冠。也就是说，某个地方问题缓纾了，另些地方情况就更严峻。

　　政客开始质疑有关的经济和社会成本。黑人视监禁制度与现代农奴制无异，他们入狱的机会比白人高七倍。

　　由於数字上升得如此飞快，美国看来对过往所播的种子深感矛盾，尽管犯罪数字大跌获不少人喝彩，但愈来愈多抨击 者--不独是自由人，还有财政上的保守派和反政府的独立人士--正开始质疑有关经济和社会的成本。

　　新囚犯人数中，毒贩比例最多，人们难以相信贩毒者在与警方的交战中会得胜。每个地方的刑期都变长。种族歧视更 盛，黑人比白人入狱的机会多近七倍，不少黑人视监禁制度与现代农奴制无异。正当犯罪率继续下跌之际，即使若干维持法纪 的政要亦开始思虑，纳税人每年缴付的四百亿美元监狱运作费，是否运用得宜。

　　尽管黑人仅占美国人口约百分之十三，但他们占地方和联邦监仓囚犯人数达百分之五十。

　　这个不成比例的现象，就只会在警方扫毒时有所增加，黑人青年涉贩毒案尤多。白人毒品用家占了全国的百分之七十 五，而全国在囚毒贩中黑人却占了百分之七十五。