外电东京十五日消息：美国国防部长科恩周三遇上就美国驻日本四万七千名部队经费上的一场愤怒骂战。

　　外务省一名官员表示，科恩周四与外务大臣河野洋平举行会议；而由于要求削减东道国支援费用的呼声高涨，这个激 烈的问题正被迫成为会议的议题之一。

　　该名官员表示，东道国的支援问题对美国和日本皆非常重要，故有关问题极可能在会议中被提及。

　　科恩是完成越南三日的访问后飞抵日本。他将与日本首相小渊惠三及防卫厅长官瓦力会晤。

　　不过，支付美军费用的问题支配了此间的记者会，朝鲜的安全威胁及日美对中国的立场被搁在一旁。

　　据防卫厅表示，截至今年三月止财政年度，日本为支援美国驻日部队已合共拨款二千七百五十四亿日圆(廿五亿美元 )。

　　日美双方现进行商讨，以替换目前于二○○一年三月到期的五年付款协议。

　　美国政府猛烈抨击日本经常形容这笔款项为“同情性拨款”，并坚称这是日本对国防盟友的一种义务，以换取美国的 保护保证。

　　美国一名驻日官员表示，日本对盟友的主要战略性贡献，是为前线驻扎的部队提供地方及设施、及提供东道国支援。 从这个方向看来，东道国的支援不应被视为短期的财政问题。

　　国防学院东亚安全事务教授村井便指出，虽然日本目前的财政状况严峻，但日本是必须承担该笔费用的，因为这关乎 国家安全的长远利益。