日本首相小渊惠三在对美国进行为期一周的正式访问后，于5日下午 乘专机回国。在美期间，小渊首相不仅广泛接触了各界人士，还同大学生 座谈，所到之处，无不谈论“面向21世纪的日美同盟关系”。然而，美国 报界认为，小渊首相此次美国之行“既不像中国那样能影响克林顿政权的 外交战略，也不像北约50周年庆祝仪式那样具有历史意义”，因而未能在 美国引起“兴奋”。日本新闻界也认为，小渊首相的美国之行，表明日本 “依赖美国的外交到了新世纪也不会改变”。

　　小渊首相此次美国之行是日本首相12年来首次访美，主要目的是显示 日美同盟关系的“紧密性”。为此，日本方面不仅事前进行了充分准备， 而且作了别出心裁的安排。临行前，不仅在众议院匆忙通过了“新日美防 卫合作指针”相关法案，以作为会见克林顿总统的“见面礼”，内阁会议 还“闪电式”地决定将明年由日本主办的西方七国首脑会议安排在冲绳举 行，以显示日本对解决冲绳美军基地问题的“热情”。在克林顿“最关心” 的科索沃问题上，小渊又先声夺人地决定提供2亿美元的援助资金。此外， 小渊还特意安排经济界有影响的实力人物作为随行人员前往“声援”。

　　然而，5月3日小渊在同克林顿举行首脑会谈时，话题虽然涉及诸多方 面，但经济问题仍起了主导作用。尽管小渊表示将“继续坚定不移”地努 力，使1999年度的日本经济实现正增长，但克林顿仍然要求日本“持续采 取刺激措施”。在会后举行的记者招待会上，克林顿又进一步强调，当前 “威胁世界经济尤其是亚洲经济的，不是财政赤字和通货膨胀，而是经济 规模的缩小和通货紧缩”，希望日本“使用一切手段”，促进经济“坚挺 地走上回升之路”。

　　此间分析家认为，克林顿之所以如此急切地期待日本摆脱经济萧条， 尽快走上经济回升之路，主要原因有二：一是由于美对日贸易赤字创纪录 地扩大，以国会为中心的国内保护主义开始抬头。美联储理事会前任理事 洛伦斯指出，“美国贸易赤字是日本景气低迷的结果”。对日贸易赤字的 扩大，不仅引起工会对克林顿政权的指责，也有可能影响明年民主党的总 统竞选。二是纽约股市“异常”攀升后，担心股市暴跌的“恐高症”开始 蔓延，导致个人消费急剧冷却。

　　然而，日本经济今年走上回升道路的前景并不明朗。除日本政府外， 目前不论是国际机构还是民间经济分析家，都没有人认为日本经济今年会 出现正增长。

　　但是，正如小渊首相自己所说，“凡是能想到的措施，该出手的都出 手了”；日本政府不仅采取了一系列稳定金融的措施，而且投入了27万亿 日元的公共事业投资。现在只能“暂时静观”4至6月经济形势出现变化。 小渊虽有制定补充预算的计划，但何时才打这张牌，他需要考虑政策效果， 还要权衡对自己在今年9月续选自民党总裁以蝉联首相的影响。当前日本 经济所面临的问题是，既要促进企业结构调整，又要考虑创历史纪录的失 业率。如果过分强调企业的结构调整，必将进一步扩大失业，有可能引起 社会动荡。如果推出刺激经济的补充预算，作为资金来源的赤字国债又得 大幅增加，必将导致长期贷款利率的提高，这又等于给尚未缓过气来的经 济泼冷水，小渊首相确实面临着艰难的抉择，一旦政策抉择失误，不仅将 失去美国的信任，影响“日美同盟关系”，而且续选自民党总裁和蝉联内 阁首相也有可能成为泡影。蒋道鼎