历史学家杨志玖，现任天津南开大学历史系教授，专攻元史。其代表著作有《隋唐五代史纲要》、《元史三论》等。 在他六十年治学生涯中始终有一个挥之不去的“马可波罗”情结。他最先从中国史籍中找到马可波罗在中国的踪迹，考证出马 可波罗离华的确切年代，成为他学术领域里攀登的另一座高地。

　　《马可波罗游记》自1298年问世以来，即风靡欧洲，吸引了几代欧洲人对中国的憧憬和向往。但是，海外也 有怀疑马可波罗是否到过中国的不同声音。针对这些疑问，杨志玖花了大量精力，史海钩沉，以文献记载为依据，一次次回答 和驳斥了各种挑战，在对历史真象的反复追询中更坚定了研究信念。

　　杨志玖1938年毕业于云南大学历史系。1939年以一篇《元代回回考初稿》的论文考取北京大学文科研究 所研究生。在研究元代回族史中，从大量古文献中发现一段关于马可波罗离华的文字记载。随即写成文章寄给顾颉刚先生，发 表在1941年重庆《文史杂志》上。引起世人关注。文章虽短，却对他今后治学道路发生影响。四十年以后，随着“文革” 结束又激起他对马可波罗的研究兴趣。1982年连续发表了《关于马可波罗在中国的几个问题》、《马可波罗足迹遍中国》 、《马可波罗与中国》三篇文章。1991年，为纪念马可波罗离华700周年举办的国际学术讨论会上，针对西方学者的怀 疑论调，杨志玖发表了《再论马可波罗书的真伪问题》的论文。1995年英国学者伍德博士撰写出版专著《马可波罗到过中 国吗？》，全盘否定马可波罗到过中国的事实。面对国外挑战，杨志玖暂时中止元代回族史的写作，重操旧业，用新发现的许 多重要史料，撰写出《马可波罗到过中国》一稿，答复质疑者的责难。至今，争论依然在继续，86岁的老人始终关注并参与 着。他对笔者说，“既然世人如此关心马可波罗这个人物，我准备把几十年研究成果共15篇文章汇编成一本书，书名就叫《 马可波罗在中国》。可以告诉读者，该书将由天津南开大学出版社出版，不妨一读”。